多器官功能衰竭常繼發(fā)于嚴(yán)重感染,因此有人稱(chēng)為膿毒綜合征,Meakins等主張胃腸是其始動(dòng)部位,通過(guò)細(xì)菌和內(nèi)毒素起作用。Frg等指出感染過(guò)程中內(nèi)毒素是強(qiáng)有力的補(bǔ)體激活觸發(fā)物,它所激活的補(bǔ)體啟動(dòng)了“瀑布效應(yīng)"(cascade),釋放氧自由基、前列腺素類(lèi)、內(nèi)啡肽等介質(zhì),產(chǎn)生細(xì)胞毒性效應(yīng)、微循環(huán)障礙、代謝紊亂,最終導(dǎo)致多器官功能衰竭的發(fā)生。
大量研究表明,內(nèi)毒素血癥不僅發(fā)生于創(chuàng)傷休克的初期,而且自始至終可能起著重要作用,貫穿于多器官功能衰竭的整個(gè)病程。因此有學(xué)者認(rèn)為,感染的致命作用可能在于內(nèi)毒素侵入體內(nèi)導(dǎo)致機(jī)體多器官功能障礙。多年來(lái),一直認(rèn)為內(nèi)毒素?fù)p傷是直接作用所致。近年大量的研究表明,內(nèi)毒素為一種極-強(qiáng)的刺激物質(zhì),與機(jī)體單核巨噬細(xì)胞系統(tǒng)相互作用后能誘導(dǎo)產(chǎn)生許多細(xì)胞毒素,特別是腫瘤壞死因子、白細(xì)胞介素-1,它們可能是發(fā)揮毒性作用的關(guān)鍵體液因子。腫瘤壞死因子等隨血液循環(huán)進(jìn)人不同組織,與特異性受體結(jié)合發(fā)揮其遠(yuǎn)達(dá)效應(yīng),主要靶組織為肝腎肺、胃腸道、心血管等。
早期診斷是多器官功能衰竭預(yù)防與教治的關(guān)鍵。一些實(shí)驗(yàn)表明,血漿內(nèi)毒素水平的陽(yáng)性預(yù)測(cè)值頗高,有些學(xué)者提出內(nèi)毒素水平對(duì)多器官功能衰竭的監(jiān)測(cè)有預(yù)警意義,動(dòng)態(tài)觀察其變化,有助于早期診斷與預(yù)防。