避免任何微生物污染及其內(nèi)毒素釋放的有效而安全的方法是在生產(chǎn)和運(yùn)輸過程中保持絕對的無菌。如果采用某種去污染措施,必須保證得到足夠的終產(chǎn)物。Anspach等積累多年的經(jīng)驗總結(jié)出,從含蛋白質(zhì)溶液和不含蛋白質(zhì)的溶液中去除內(nèi)毒素是有很大區(qū)別的。對于不含蛋白質(zhì)的溶液,可采用那些利用內(nèi)毒素與水、鹽和其他一些小分子物質(zhì)的分子大小不同來去除內(nèi)毒素的方法。下面介紹選擇性清除內(nèi)毒素的方法之超濾法。
凝膠過濾色譜法能從無蛋白質(zhì)的溶液中去除80%以上的內(nèi)毒素活性。
超濾類似于血透,是用一種相對分子質(zhì)量大約為10000的膜,通常所用的水是超純水,整個操作系統(tǒng)使用的儀器均為沒有內(nèi)毒素污染的無菌設(shè)備。另外,在這種條件下內(nèi)毒素主要以聚集物的形式存在,所以更加安全可靠。但是需要注意的是,雖然這是一個緩慢的過程,然在溫度較高(~100℃)或酸性環(huán)境下(pH3.5~4.5)時,部分內(nèi)毒素分子被分解,從而使內(nèi)毒素分子的實際毒性部分脂質(zhì)A(相對分子質(zhì)量2000~4000)大量釋放出來,給內(nèi)毒素的去除帶來麻煩。
超濾法也可將內(nèi)毒素從相對分子質(zhì)量小的產(chǎn)物溶液中去除,如葡萄糖、鹽、許多化學(xué)物和不能透過射線的物質(zhì)以及大多數(shù)抗生素等。相對分子質(zhì)量為10000的膜也可用于此,產(chǎn)物通過膜彌散的同時內(nèi)毒素卻被膜扣留。為了使蛋白質(zhì)產(chǎn)物也能順利彌散出來,膜的孔徑必須大于相對分子質(zhì)量100000的蛋白質(zhì)的直徑。在蛋白質(zhì)存在的情況下,內(nèi)毒素聚合物分離而成為較小的單體,正如在EDTA或膽酸存在的情況下一樣,內(nèi)毒素單體和蛋白質(zhì)在大小上相接近,兩者均能通過超濾膜。
1998年,Li和Luo找到了一個提高蛋白質(zhì)分離度的方法,他們在含85mmol/L血紅蛋白和5mol/ml內(nèi)毒素的溶液中加入45mmol/L的Ca2+以改變內(nèi)毒素溶液的結(jié)構(gòu),使之成為大的聚合體從而減少內(nèi)毒素量至6ng/L。用相對分子質(zhì)量為300000的超濾膜可以使血紅蛋白透過。但是這種方法對于那些溶解度受高Ca2+濃度影響小的蛋白質(zhì)來說,使用價值有限。